Le gattilier ne se contente pas d’être un joli arbuste au port gracieux et à la floraison estivale abondante. Il représente une source de bienfaits intéressants, principalement pour les femmes.
Depuis 1990, il fait d’ailleurs régulièrement l’objet d’études scientifiques. Nombre d’entre elles ont permis d’affirmer que le gattilier présente un intérêt médical incontestable. Nous faisons le point ensemble.
Fiche d’identité du gattilier
Le gattilier appartient au genre Vitex qui compte environ 200 espèces. Il s’agit d’un arbuste élégant, au port érigé et à feuillage caduque dense qui - à l’âge adulte - dépasse rarement 2 mètres de hauteur :
- Certaines espèces de gattiliers peuvent toutefois atteindre 8 mètres. Cet arbuste buissonnant peut atteindre 3 mètres de largeur.
- Ses feuilles palmées sont de couleur blanchâtre sur le dessous et de couleur vert grisâtre à vert pâle sur le dessus.
- Ses fleurs magnifiques sont disposées en épis, elles s’épanouissent en août et septembre et se déclinent dans un camaïeux de mauve.
- Ses fruits ressemblent à des grains de poivre, ils sont de couleur pourpre à violet et ont une saveur légèrement poivrée lorsqu’ils sont secs. C’est ce qui vaut au gattilier d’être parfois appelé Arbre au poivre.
Le gattilier est utilisé en phytothérapie, que ce soit pour les vertus de :
- ses sommités fleuries ;
- ses feuilles ;
- ses fruits.
Gattilier : des vertus médicinales au service des femmes
Les vertus médicinales du gattilier sont bien connues des femmes. En effet, le gattilier est régulateur hormonal féminin, il aide à soulager les symptômes imputables au syndrome prémenstruel, à savoir :
- les maux de tête, la mastologie qui se traduit par des seins douloureux ;
- les difficultés d’endormissement et les insomnies fréquentes à certains moments du cycle ;
- les douleurs du bas-ventre ;
- la rétention d’eau ;
- l’irritabilité ou sautes-d’humeur ;
- l’état dépressif.
Il détruit également les cellules cancéreuses, notamment au niveau des ovaires et de l’utérus. Les bienfaits du gattilier s’expliquent par :
- La présence de composés assez similaires aux hormones sexuelles, et qui auraient une action sur le fonctionnement de l’hypophyse, notamment au niveau de la sécrétion de prolactine. Le taux de prolactine ayant une incidence direct sur la sécrétion lactée, le gattilier peut être indiqué chez la femme allaitante présentant une insuffisance de lait maternel.
- Une forte concentration - dans les fruits du gattilier - en flavonoïdes, de puissants anti-inflammatoires et en iridoïdes. aux vertus antispasmodiques.
Vertus du gattilier : également utile aux hommes
Vitex agnus-castus n’est autre que le gattilier, aussi surnommé arbre chaste car c’est un anaphrodisiaque naturel.
En d’autres termes, le gattilier contient une substance capable d’inhiber de façon naturelle le désir sexuel masculin.
On lui attribue d’autres surnoms évocateurs, tels que : poivre de moine ou agneau-chaste.
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